DAS EISERNE KREUZ

Das Eiserne Kreuz wird in mehreren unserer Kapitel erwähnt. Natürlich wäre es nicht gut, die selben Inhalte nur zu wiederholen. Trotzdem möchten wir nicht den Fehler machen, zu viel über das Eiserne Kreuz als militärische Auszeichnung zu schreiben. Dieser Artikel soll von dem Symbol erzählen.

1813 erlebten die europäischen Völker die Herrschaft von Napoleons Frankreich mehr denn je als Demütigung. Am 20. März 1813 rief der König von Preußen das Volk zu den Waffen. Zusammen mit den Befreiungskriegen beginnt auch die Geschichte des Eisernen Kreuzes in Breslau, der Hauptstadt von Schlesien. Jedoch basiert es auf dem älteren Kreuz der Ritter des Deutschen Ordens. Jene, die mit dem Eisernen Kreuz geehrt worden waren, nannte man im 19. Jahrhundert „Ritter des Eisernen Kreuzes“. Dieser „Titel“ war jedoch nie offiziell. Mit dem Lauf der Zeit wurde das Eiserne Kreuz zum militärischen deutschen Nationalsymbol - als ein Zeichen von Ritterlichkeit, Mut, Tapferkeit und Treue.

Karl Friedrich Schinkel - Ein brillanter Architekt. - Als Künstler gestaltete er 1813 auch das Eiserne Kreuz.

(1) Das Ritterkreuz des Deutschen Ordens (1198). Die Ähnlichkeit zum Eisernen Kreuz (3) aus der Zeit der Befreiungskriege (1813) ist offensichtlich. Während das Eiserne Kreuz zum unreligiösen Symbol für Deutsches Soldatentum, für Treue, Mut und Tapferkeit wurde, bleibt das Kreuz des Ordens jedoch mit der grausamen religiösen Gewalt der Kreuzzüge verbunden.

(2) Der bekannte Hochmeister Herman von Saltza. Die Ritter des Deutschen Ordens trugen einen weißen Umhang mit schwarzem Kreuz darauf.

Die ritterliche Geschichte der Entstehung Preußens mit den Idealen der Befreiung gegen Napoleon vereinend, wurde das Eiserne Kreuz als militärische Auszeichnung gestiftet. Sie war zunächst nur für diesen Befreiungskrieg vorgesehen.

Selbstverständlich gibt es eine Wechselwirkung zwischen dem Eisernen Kreuz als Symbol und als Orden. Daher stellen wir nun einige Fakten über beide Erscheinungen zur Verfügung, ohne über den Orden zu sehr ins Detail zu gehen:

1813

- Die erste Version des Eisernen Kreuzes (als Auszeichnung) zeigte im Zentrum drei deutsche Eichenblätter. Über ihnen waren die Initialen des Königs FW und eine Krone; untendrunter war das Jahr 1813 geschrieben.

- Das Eiserne Kreuz existierte in zwei Klassen: EK I und EK II. Zuerst wurde die zweite Klasse verliehen. Nur jene, die schon die zweite Klasse erhalten hatten, konnten die erste Klasse erhalten. Die zweite Klasse wurde an einem schwarz-weiß-schwarz-weiß-schwarzen Band getragen. Die erste Klasse wurde an die linke Brust gesteckt.

- Eine dritte Klasse, das Großkreuz, wurde am Hals getragen. Sie wurde nur für eine gewonnene Schlacht oder einen vergleichbaren Erfolg verliehen - also an militärische Führer, die für gewöhnlich nicht das selbe Maß an Tapferkeit brauchten ...

In der Zeit nach dem Krieg wurde das Eiserne Kreuz endgültig zum Symbol. Der Adler auf dem Brandenburger Tor hielt nun das Eiserne Kreuz in seinem Kranz und die militärischen Flaggen Preußens zeigten auch das Eiserne Kreuz als Symbol. Ein Eisernes Kreuz auf einem Hügel bei Berlin gab dem Stadtbezirk Berlin-Kreuzberg seinen Namen.

Fast wie eine alte deutsche Flagge: Der Adler auf dem Brandenburger Tor vor dem Himmel über Berlin.

1870

- Nachdem Frankreich einmal mehr einen Krieg erklärt hatte, wurde das Eiserne Kreuz am 19. Juli 1870 wieder (als Auszeichnung) für die Kriegsdauer erneuert.

- Die Initialen des Königs FW wurden durch ein W für den aktuellen König Wilhelm ersetzt. Dieses W wanderte ins Zentrum. Die drei Eichenblätter verschwanden.

- Die Rückseite zeigte nun das Bild des Eisernen Kreuzes von 1813

Infolge dieses nächsten Siegs über Frankreich wurde das Eiserne Kreuz auch groß auf der Standarte des Kaisers im Deutschen Reich gezeigt. Die Marine trug es auf der Kriegsflagge und deren Gösch über die Ozeane.

(1) Die Standarte des Kaisers

(2) Deutsche Kolonialtruppen unter der Reichskriegsflagge.

(3) Sogar die Standarte der Kaiserin zeigte das Eiserne Kreuz.

1914

- Als der nächste Krieg gegen Frankreich begonnen hatte, wurde das Eiserne Kreuz ab dem 5. August 1914 von Preußen wieder als Orden verliehen.

- Nur die Jahreszahl änderte sich in 1914. Der König (von Preußen) war wieder ein Wilhelm ...

In dieser vereinfachten Version wurde das Eiserne Kreuz auf Flugzeuge und Panzer des Deutschen Reichs im I. Weltkrieg gemalt.

1918

Die Revolution veränderte nichts an der Bedeutung des Eisernen Kreuzes. Es wurde auch vom republikanischen Deutschen Reich in verschiedene Flaggen integriert.

(1) Die Gösch der Kriegsschiffe bis 1918; mit einem schwarz-rot-goldenen Feld in der Ecke oben links wurde diese Flagge auch in der Republik weiter genutzt und 1921 wurde sie sogar zur Reichskriegsflagge gemacht.

(2) Das Eiserne Kreuz in den deutschen Dreifarb eingefügt. Im republikanischen Deutschen Reich wurde diese Flagge vom Reichswehrministerium verwendet. Im Grunde jedoch ist sie nur die Kombination von zwei wichtigen nationalen Symbolen. Daher sollte sie definitiv nicht ausschließlich in diesem unwichtigen historischen Kontext gesehen werden.

(3) Die erste Reichskriegsflagge des republikanischen Deutschen Reichs (1919-1921).

1939

- Seit dem 1. September 1939 wurde das Eiserne Kreuz wieder als Orden verliehen.

- Die Initiale im Zentrum wurde durch das Hakenkreuz ersetzt.

- Natürlich änderte sich die Jahreszahl in 1939.

- Die Farben des Bandes der zweiten Klasse wurden nun schwarz-weiß-rot-weiß-schwarz.

- Eine neue Klasse, das Ritterkreuz, wurde am Hals getragen. Es war nun der höchste deutsche Orden.

In solchen Weisen stilisiert wurde das Eiserne Kreuz im II. Weltkrieg als Feldzeichen des Deutschen Reichs verwendet. Die Deutschen auf der amerikanischen Seite kämpften unter einem weißen Stern ...

Auch das Symbol wurde jetzt öfter benutzt als je zuvor: Im Deutschen Reich wurden die Kreuze auf Gräbern von Gefallenen standardisiert und erhielten die Form des Eisernen Kreuzes. Später war das nicht mehr realistisch: Die einfache Kombination von Gewehr und Helm erhielt ihre traurige Aufgabe immer öfter zurück ...

Der Tod von Deutschen im Militärdienst wird auch in Texten mit dem Eisernen Kreuz markiert (zum Beispiel in Traueranzeigen).

Nicht von der Führung des Reichs diktiert: Einfache Eiserne Kreuze als Grabmal und Anerkennung für gefallene Kameraden.